Khi đầu tư xây dựng công trình, chủ đầu tư phải lập Dự án đầu tư xây dựng công trình để xem xét, đánh giá hiệu quả về kinh tế - xã hội của dự án và trình các cơ quan có thẩm quyền phê duyệt. Dự án đầu tư được phân thành 3 nhóm A, B, C theo quy mô và tính chất đầu tư hoặc theo nguồn vốn đầu tư. Việc phân loại này sẽ quyết định một dự án sẽ phải thông qua bước lập Báo cáo đầu tư xây dựng công trình (nhóm A), lập Dự án đầu tư xây dựng công trình (nhóm B, C), Báo cáo kinh tế - kỹ thuật xây dựng công trình (một số công trình đặc biệt) hay chỉ cần lập Hồ sơ xin cấp giấy phép xây dựng (nhà ở riêng lẻ).